随着信息技术的不断发展和人们对医疗保健水平的要求不断提高，数字化医院（e-Hospital）的建设愈来愈引起业内外人士的普遍关注。记者在采访中了解到，国内很多医院都在进行数字化（也称信息化）建设，数字化医院得到了众多临床工作者的青睐。有关专家指出，数字化医院是我国现代医疗发展的新趋势，但目前还处于初级阶段。
软环境日趋成熟
我国医疗体制的改革，已经开始从公费医疗体制走向社会保障体制，通过医疗保险制度的建立，将医疗费用逐步推向了社会，再加上对药品采购的改革逐步向医药分家的方向做准备等，为我国医疗事业走向标准化、市场化奠定了基础，也为信息技术在医院的应用创造条件，“2003年卫生与医院信息化论坛”在京举行，卫生部信息化工作领导小组办公室副主任高燕婕博士在论坛上比较系统地介绍了卫生部《全国卫生信息化发展规划纲要（2003-2010年）》（简称‘规划’）。该规划明确提出了今后一段时期我国医疗服务信息系统建设的目标。如三级医院在全面应用管理信息系统的基础上，要创造条件，重点加强临床信息系统的建设和应用，如电子病历、数字化医学影像、医生和护士工作站等；有重点、有选择地在三级医院中先期建立10家信息化示范医院，跟踪世界医院信息化发展的趋势；对二级医院、街道医院和乡镇卫生院等也都提出了“要加快信息化建设步伐”的要求。也就是说，我国数字化医院建设的政策环境已经成熟。
面临新的发展契机
专门从事医院信息化建设的某公司技术部经理刘小平告诉记者，电子政务建设已经推行了一段时间，但在实施时多数还停留在建个网站、做些部门职能介绍的网页等初级阶段。现在的数字化医院建设也面临类似的问题。尽管有相关政策支持，有医疗体制改革的客观需要，但要使当前众多医院在基本运行正常的情况下大力推行医院信息化建设还需要发展的契机。
加强医院信息化的基础设施和网络化建设，包括急救信息网络系统及血站信息系统等相关医疗机构信息化的建设，对公共卫生突发事件的应急处理有着非常重要的现实意义。经过SARS这场危机，国内众多医已认识到医院信息化建设的重要性和迫切性，开始着手或进一步完善医院的信息化建设。
必须迈过技术标准化这道槛
有了政策支持，又面临发展契机，那么，数字化医院的建设是不是就水到渠成了呢？
在今年8月于大连举行的“2003年全国医学影像技术学术会议”上，第三军医大学西南医院的李桂祥在报告该医院医学影像存档与传输系统（PACS）工程的规划与实施时也指出，在医学信息的集成中，PACS是基础，也是目前数字化医院建设的重点和难点。
罗立民表示，随着现代技术的不断发展，数字化医院的概念也在不断延伸。到目前为止，全球还没有形成一个比较统一的数字化医院的概念，关键就是还存在相应信息化技术的标准化制定与完善问题。当前，包括由美国放射学会（ACR）和国家电器制造商协会（NE鄄MA）联合制定的PACS的标准协议DICOM3在内，国际上已经制定出医疗信息交换标准（HL7）、卫生信息系统集成规范（IHE）等日趋完善的关于医院数字化的标准。
罗立民告诉记者，目前国内很多数字化医院解决方案还是建立在医院现有的数字化影像、检查设备等终端基础之上的，设备之间的兼容、优化处理工作往往随各医院现有设备的差异而不同。且不同医院对数字化要求的程度差异很大，意味着各个医院都是独立的运行单元，他们之间的电子病历和远程医疗等工作就会因为报告格式、处理方式和传输规格等诸多环节的差异而无法落实，也就达不到数字化医院建设的真正目的。据悉，我国近年来也在制定或引进相应的标准以规范国内医院的数字化进程。
罗立民认为，医院信息化发展要经历三个阶段：医院管理信息化（HIS）阶段、临床管理信息化（CIS）阶段、局域医疗卫生服务（GMIS）阶段。欧美发达国家从上个世纪90年代初开始探索数字化医院建设问题，至今已经建成一批初具规模的数字化医院，以专科医院为多。部分大型公司开发的PACS医用软件比较成熟，目前，国内一些医院已经开始安装PACS系统。现阶段，我国医院中做HIS系统的不少，但是真正用起来的不到50％。目前大多数医院应用的是病床管理和财务管理系统，而最重要的病人管理系统基本不用。这说明目前我国医院信息化建设大多数还停留在第一个阶段，真正的医疗业务还很少能参与到信息化的方式中去。